Dari Jualan Kembang Api menjadi Raja Rokok di Indonesia

Oei Wie Gwan merupakan salah satu pengusaha ternama di Indonesia yang dikenal sebagai pendiri perusahaan rokok Djarum. Meski terkenal dengan bisnis rokoknya, perjalanan karir Oei tidak dimulai dari industri ini, melainkan dari kembang api yang ia produksi di masa awal perusahaannya.

Awalnya, ia menekuni bisnis kembang api dengan merek Leo, yang bahkan melakukan ekspor ke luar negeri. Namun, bisnis ini memiliki risiko tinggi dan merenggut banyak jiwa ketika terjadi ledakan di pabrik kembang api miliknya di Rembang.

Setelah melewati masa tersebut, Oei Wie Gwan memasuki dunia bisnis baru setelah perang antara Indonesia dan Belanda mereda. Ia beralih ke industri rokok dengan membeli pabrik rokok kecil di Kudus pada tahun 1951.

Peralihan dari Kembang Api ke Rokok Kretek oleh Oei Wie Gwan

Pada awalnya, pabrik rokok yang dibeli Oei bernama Djarum Gramophon, sebelum akhirnya disingkat menjadi Djarum. Pabrik ini berlokasi di Jalan Bitingan Baru nomor 28 Kudus, yang kini dikenal sebagai Jalan Ahmad Yani.

Dalam proses menjalankan usahanya, Oei mengalami berbagai tantangan. Salah satu tantangan besar terjadi pada tahun 1963 ketika pabriknya mengalami kebakaran hebat yang hampir menghancurkan seluruh usaha yang telah dibangunnya.

Setelah tragedi kebakaran, Oei Wie Gwan meninggal dunia, namun usahanya tetap diteruskan oleh kedua anaknya, Michael dan Robert. Mereka berusaha memulihkan keadaan perusahaan dan membawa Djarum kembali bersaing di pasaran rokok Indonesia.

Inovasi dan Perkembangan Usaha Pasca Oei Wie Gwan

Di bawah kepemimpinan Michael dan Robert, Djarum mulai melakukan inovasi. Sejak tahun 1976, mereka meluncurkan produk kretek filter yang sangat diminati, dan pada tahun 1981, Djarum Super diluncurkan sebagai produk unggulan.

Inovasi yang dilakukan oleh kedua bersaudara ini menunjukkan keseriusan mereka dalam mempertahankan dan memperluas bisnis keluarga. Dengan demikian, Djarum tidak hanya dikenal sebagai merek rokok, tetapi juga sebagai salah satu pelopor dalam industri rokok di Indonesia.

Kudus, yang sebelumnya terkenal dengan rokok Tiga Bal, kini dikenal lebih luas sebagai kota bulutangkis. Anak-anak Oei Wie Gwan mendirikan PB Djarum yang berperan besar dalam mengembangkan olahraga bulutangkis di Indonesia.

Konglomerasi Bisnis yang Diciptakan oleh Keluarga Oei

Kesuksesan dalam industri rokok membawa keluarga Oei Wie Gwan ke dalam jajaran konglomerat di Indonesia. Mereka tidak hanya berada di industri rokok, tetapi juga bergabung di sektor elektronika dengan merek Polytron, perkebunan, bahkan pusat perbelanjaan seperti Grand Indonesia.

Lebih dari itu, mereka juga terjun ke dunia perdagangan elektronik dan perbankan. Salah satu pencapaian paling signifikan adalah kepemilikan Bank Central Asia (BCA), yang telah menjadi salah satu bank terbesar di Indonesia.

Menarik untuk dicatat bahwa setiap langkah mereka tidak terlepas dari hubungan baik dengan beberapa tokoh bisnis lainnya, seperti Liem Sioe Liong, yang juga memiliki latar belakang di Kudus. Kerjasama ini membantu memperkuat posisi mereka di dunia bisnis.