Kisah Jatuhnya Kerajaan Bisnis Setelah 30 Tahun Berjaya

Sudono Salim, yang juga dikenal sebagai Liem Sioe Liong, adalah sosok bisnis yang memiliki jejak historis yang mendalam di Indonesia. Sejak awal berdirinya republik ini, ia telah terlibat dalam berbagai sektor usaha dan menjalin hubungan erat dengan kekuasaan politik, terutama dengan Presiden Soeharto. Kehidupan dan kariernya mencerminkan dinamika ekonomi dan politik yang rumit di tanah air.

Pada masa-masa awal, Salim dikenal sebagai pengusaha yang mengimpor berbagai bahan kebutuhan, termasuk cengkeh, serta menyediakan logistik untuk tentara Indonesia. Dalam kancah bisnis yang penuh tantangan, hubungan eratnya dengan Soeharto memberikan keuntungan tersendiri, terutama ketika Soeharto menjadi Presiden pada tahun 1967.

Permainan bisnis Salim mulai berakar ketika pertemuan antara dirinya dan Soeharto difasilitasi oleh sepupu Presiden itu, Sulardi. Di tengah gejolak perang kemerdekaan, Salim berperan penting sebagai pemasuk logistik bagi pasukan Soeharto. Hal ini menjadi pondasi bagi kemitraan yang saling menguntungkan dalam hubungan saling percaya yang berlangsung selama beberapa dekade.

“Ketika Soeharto berkuasa pada tahun 60-an, Liem Sioe Liong menjadi salah satu konglomerat terbesar yang mendukung pemerintah,” ungkap para peneliti. Sepanjang perjalanannya, keduanya saling menguntungkan, di mana Salim mendapatkan dukungan untuk bisnisnya, sementara Soeharto mendapatkan aliran dana dari kerajaan bisnis Salim.

Pertemuan Antara Bisnis dan Kekuasaan di Indonesia

Dalam perjalanan bisnisnya, Sudono Salim membangun tiga pilar kekuatannya di sektor bank, konstruksi, dan makanan. Bank Central Asia (BCA), Indocement, dan Indofood menjadi simbol kesuksesannya. Dukungan politik sekaligus kecakapan dalam mengambil keputusan bisnis menjadikannya sebagai salah satu orang terkaya di Indonesia.

Namun, kedekatannya dengan Soeharto juga membawa risiko yang besar. Ketika krisis ekonomi melanda Indonesia pada tahun 1998, sentimen anti-Soeharto semakin menguat dan melanda mereka yang dianggap dekat dengannya, termasuk Salim. Dorongan untuk menanggapi situasi tersebut menimalisir kepercayaan masyarakat terhadap bisnis Salim, terutama BCA.

Tak lama setelah krisis tersebut merebak, aksi protes yang awalnya damai berubah menjadi kerusuhan rasial. Di tengah perlambatan ekonomi dan kebangkitan gerakan sosial, Sudono Salim menjadi salah satu target kemarahan massa. Keruntuhan kekuatan politik membawa dampak signifikan pada kekuatan bisnis yang telah dibangun selama puluhan tahun.

Kerusuhan 1998: Titik Balik bagi Sudono Salim

Ketika kerusuhan rasial terjadi di Jakarta, sejumlah gedung dan properti milik orang-orang Tionghoa menjadi sasaran. Pada tanggal 13 Mei 1998, kota Jakarta dilanda ketidakstabilan dan kekacauan, yang berujung pada pembakaran serta penjarahan. Dalam kekacauan tersebut, seluruh bisnis milik Salim terancam mengalami kerugian besar.

Di tengah peristiwa tersebut, Salim dan keluarganya berada di luar negeri. Namun, anaknya, Anthony Salim, terpaksa menghadapi situasi yang sangat berbahaya karena kerusuhan merambat ke permukiman warga Tionghoa. Dalam situasi yang mengkhawatirkan ini, Anthony diberitahu bahwa rumahtangga keluarganya di Jakarta telah diserang.

Pada pagi hari setelah kerusuhan dimulai, berita menyedihkan sampai pada Anthony bahwa sekelompok pemuda bersenjatakan bahan bakar dan alat pemecah masuk ke rumahnya. Keputusan untuk membiarkan massa masuk merusak rumah lebih diambil untuk menghindari pertumpahan darah. Pada akhirnya, semua mobil serta barang-barang berharga di rumahnya dibakar.

Akibat Setelah Kerusuhan: Perubahan Besar dalam Bisnis

Setelah kerusuhan mereda, dampak krisis sangat nyata bagi bisnis milik Salim. Bank Central Asia mengalami kerugian yang sangat besar dengan lebih dari seratus cabang yang rusak. Data menunjukkan bahwa bank tersebut akhirnya diambil alih pemerintah pada bulan Mei 1998 untuk mencegah kebangkrutan total.

Indofood, bagian lain dari kerajaan bisnis Salim, juga tidak luput dari kerugian. Pabrik di Solo mengalami penjarahan yang berat, memaksa Salim untuk mengalihkan fokus bisnisnya. Hanya Indocement yang mampu bertahan di tengah keruntuhan yang menimpa sektor lainnya.

Setelah peristiwa dramatis itu, Salim dihadapkan pada tantangan untuk membangun kembali perusahaannya. Meskipun pernah memiliki kekuasaan yang luar biasa berkat hubungan dekat dengan Soeharto, keadaan mulai berubah. Dalam beberapa tahun kemudian, dengan kerja keras dan strategi baru, ia berusaha untuk kembali ke jalur kesuksesan.

Hari ini, meskipun pernah mengalami keruntuhan mengerikan, bisnis keluarga Salim berhasil bangkit kembali. Tidak hanya beroperasi di sektor makanan, tetapi juga dalam bidang migas, konstruksi, dan perbankan. Keberhasilan ini menunjukkan ketahanan dan adaptabilitas yang luar biasa dari Sudono Salim dan keluarganya, memantapkan posisi mereka di peta bisnis Indonesia.